Euro naar lari: bankkaarten en cash voor Nederlandse en Belgische reizigers

Een kaartland met gaten erin

Georgië is de afgelopen jaren snel naar contactloos betalen toegegroeid. In Tbilisi en Batoemi tik je vrijwel overal af: koffie, lunch, musea, hotels. Sinds de uitfasering van Maestro en V Pay is de vraag niet meer of je kaart werkt, maar welke. Een Visa- of Mastercard-debitkaart van ING, Rabobank, ABN AMRO, KBC of Belfius wordt vrijwel altijd geaccepteerd; een oude Maestro-kaart laat je thuis. Creditcards van Visa en Mastercard werken ook, al rekenen sommige Georgische banken een kleine opslag.

Toch is dit geen Zweden. Zodra je de stad uit gaat, wordt het kaartlandschap dun. Marsjroetka's, berggastgezinnen, marktkramen en dorpswinkels rekenen in contanten. Reken daarom op een hybride strategie: kaart voor het grootste deel van je uitgaven, cash voor de randen van het netwerk. Wie dat onderscheid begrijpt, heeft in Georgië geen last van de uitfasering en evenmin van lege portemonnees in de bergen.

Waar kaartbetaling ophoudt

De grens tussen kaart en cash loopt niet netjes langs steden en dorpen; ze loopt langs het type zaak. Een wijnhuis in Kachetië met een proeflokaal en een website accepteert je kaart, een familiewijnboerderij met drie tafels in de tuin wil lari. Een hotel in Mestia rekent met kaart, een gastgezin in Oesjgoeli wil briefjes. Voorzie per dag een reservetransport en een reserveavondmaal in cash, dan kom je niet in de problemen als de automaat in de bergen leeg is of weigert.

Hoeveel cash per regio

De juiste cashbuffer verschilt sterk per regio, en dat is geen kwestie van gevoel. In Tbilisi en Batoemi kun je dagen doorkomen met een briefje of tien voor noodgevallen, terwijl in Svanetië en de bergdorpen contanten je primaire betaalmiddel worden zodra je een gastgezin, een marsjroetka of een dorpswinkel tegenkomt. Reken op 50–100 GEL per persoon per dag in de bergen, 30–60 GEL in Kachetië en 20–40 GEL in de steden (2025). Pinautomaten zijn er in Mestia en Oesjgoeli wel, maar niet altijd gevuld en niet altijd online.

Neem voor de zekerheid twee kaarten mee van verschillende netwerken, plus een reservebriefje dat je niet aanraakt. Wissel je laatste lari voor vertrek terug of geef ze uit, want buiten Georgië is de lari lastig in te wisselen. Bewaar bonnetjes van pinautomaten tot je de afschrijving op je rekening ziet, zodat je eventuele dubbele kosten of koersopslagen kunt terugvinden. Zo blijft het rekenen overzichtelijk, ook als je dagen achter elkaar in de bergen zit.

Pinautomaten, bankkosten en wat je er echt aan betaalt

Wat je aan een Georgische pinautomaat kwijt bent, hangt meer van je eigen bank af dan van het land. Nederlandse en Belgische banken rekenen doorgaans een vast bedrag per opname plus een koersopslag bovenop de interbankkoers, en sommige automaten van Georgische banken voegen daar zelf een kleine vergoeding aan toe die op het scherm verschijnt voordat je bevestigt. Lees dat scherm, want je kunt nog annuleren. Omdat het vaste deel per transactie geldt, is één grotere opname bijna altijd voordeliger dan drie kleine.

Euro's wisselen: waar het wel en niet loont

Wie met euro's reist, kan in Georgië vaak een betere koers krijgen dan via de pinautomaat, maar alleen als de briefjes in goede staat zijn. Rond de Roestavelilaan en bij de grote metrostations in Tbilisi staan veel wisselkantoren naast elkaar; vergelijk twee of drie borden voordat je iets inlevert. Let niet op het grote getal maar op het gat tussen aankoop- en verkoopkoers. Bankkantoren wisselen ook, meestal iets ongunstiger, en zijn een redmiddel buiten kantoortijden. Zorg dat je paspoort bij de hand is.

Vijf fouten die je geld kosten

De meeste reizigers verliezen geld aan kleine gewoontes, niet aan één grote fout. Dagelijks een klein bedrag pinnen, het scherm van de automaat wegklikken zonder te lezen of de hele reis contant meeslepen kost allemaal meer dan nodig. De grootste valkuil blijft dynamische valutaomrekening: terminals en automaten bieden je dan aan in euro af te rekenen, tegen een koers die zij zelf bepalen. Kies altijd lari, ook als het scherm aandringt. En denk aan klein geld voordat je een marsjroetka instapt.

Veelgestelde vragen over geld in Georgië